В 1770 году русский флот, победив турецкий флот при Чесме, продолжил свой поход и захватил гигантские охотничьи угодья восточного Средиземноморья. Русские корабли, греческие волонтёры и наёмные отряды начали добывать турка. Капитан-лейтенант Михаил Кожухов, который учился морскому делу в Англии, также принимал участие в пиратской жизни и отправился в дальний поход к Бейруту. В Египте и Сирии воцарился полный хаос: восстания, бои, предательства с убийствами.